رحّالة أوروبيون في الحجاز

تشكل الرحلات أحد مصادر دراسة التاريخ الحديث في الوطن العربي بشكل عام والجزيرة العربية بشكل خاص، حيث قام الرحالة الأجانب بتوثيق أحداث تاريخية وتسجيل معلومات عن مناطق الجزيرة العربية وسكانها. وهناك قسم من الرحالة رسموا رسوماً لمواقع ومدن ولشخوص مختلفة ساعدتنا على التعرف على مواقع وأثار وملابس وأزياء سكان تلك المناطق والقاطنين والزائرين، ومثال على هؤلاء الرحالة برتن حيث أعطتنا لوحاته صورة بصرية عن أزياء وشخصوص ومدن وصحارى، وقد قامت الدار بنشرها تحت عنوان (الديار المقدسة قبل قرنين) بعدسة برتن من إعداد كاتب هذه السطور ، وقد قام قسم آخر من الرحالة بتصوير أماكن مهمة كمكة المكرمة والمدينة المنورة وجدة وكانت القيمة التاريخية التوثيقية للصور كبيرة جداً، وخصوصاً صور كريستيان سنوك هورغرونييه الذي يعد ألبومه عن مكة من أهم الصور لقدمها حيث يعود تاريخها إلى عام 1880 ميلادي وتحتفظ الدار بنسخة كاملة من الألبوم المصور. إنَّ هذا الكتاب الذي بين يديك يسلط الضوء على تاريخ كلّ الرحالة الستة عشر من جوانب عديدة من أي بلد جاء ولماذا كان اهتمامه بالشرق عموماً والعرب خصوصاً بل يتعدى هذا الأمر ويتحدث عن مغامرات هؤلاء الرحالة في أصقاع الجزيرة العربية. ومن ثمّ يدخل في صميم الرحلة لكلّ الرحالة الستة عشر من الذين زاروا الحجاز ابتداء: من عام 1503م - 909هـ - لغاية عام 1894م - 1311هـ